姆雷特山庄
10月15日,星期四,下午4时整
就像事情一开始一样。哈德逊河躺卧在远远的下方,有轻快的小白帆,也有蹒
跚的河上渡轮。如五个星期之前,汽车在曲折的山坡道快速地攀升而上,里头坐的
仍是萨姆巡官和
布鲁诺检察官。此刻,壮丽的哈姆雷特山庄也再一次似美似幻傲立
眼前,从深秋一片红色的树林间隙里看过去,美好如传统故事中的古堡城楼。
整整五个星期了!
那个穿出云雾氛围的山庄主塔,那些城垛,那些壁垒,还有那个针尖指天的教
堂式尖塔……然后,便是那道古雅的小桥,桥边茅草小屋,以及那位手指“禁止通
行”木牌的好气色小老头……吱吱呀呀拉开的老木门,小桥,山风迎面扑来的碎石
子路,已经如艳火烧天的红褐色树林,城堡的大花岗岩石墙……
两人再次跨上护城河上的吊桥,法斯塔夫已恭敬立在橡木大门进,再次引领他
们走入那古老时代的堂皇大厅。久远的纵横交错巨大屋梁,一身恺甲的忠诚武士,
老英格兰伊丽莎白时代的坚实木头家具,而立在那诡异大面具和庞然烛台底下候着
的,仍是秃头多须的矮小奎西……
经过这整段时光之旅,两人最后走进了
雷恩私人起居室里,脚尖燃烧着温暖的
炉火,舒适极了。
雷恩今天身穿一件大鹅绒夹克,在火光掩映间,显得帅气而年轻;
奎西用他嘎嘎作响的特有声音,对着墙上一部内线电话一阵叽里派啦。很快的,胖
而红润的法斯塔夫冒了出来,他依然笑口常开地捧来几杯香气十足的鸡尾酒和精致
的小点心,不知客气为何物的萨姆当场把所有点心一扫而空。
等大家满意且慈眉善目地坐回炉火边,而法斯塔夫也缩回他的厨房老巢,
雷恩 才悠然开口,“我猜两位今天前来,是希望从我这里听到一番诡橘惊人的解释,有
关过去几个星期我任性的行动的一番解释。我想,两位这趟前来,该不会哪里这么
快又冒出个谋杀案来吧!”
布鲁诺说:“不至于,应该不至于,当然,从过去三十六个小时我所亲身经历
的,万一再有个棘手的案子冒出来,我一定毫不犹豫再厚颜登门来求教。我想您清
楚我们的来意,
雷恩先生,我和萨姆都十分感激您——嗨,这该怎么说才对!”
“讲白一点好啦,”萨姆解嘲地苦笑,“多亏了您,我们两个才没丢工作。”
“两位讲这些客气话干什么呢?”
雷恩温和地挥挥手,制止两人再吹捧下去,
“我看报纸,说史托普已俯首认罪了。他们不知从哪里、用什么方法听说我也参与
了一部分此次的调查工作,几个顽固的记者成天到哈姆雷特山庄骚扰,真是麻烦…
…对了,史托普的自白里,有什么有意思的地方吗?”
“对我们而言很新鲜,”
布鲁诺说,“但我猜——虽然我完全想不出怎么可能
——我猜您已然完全清楚他的自白内容。”
“正好相反,”
雷恩和煦地笑着,“关于马丁·史托普先生,有很多方面我仍
然一无所知。”